Se vai mudar-se para o Paraguai com família, a sua maior preocupação provavelmente não é a banca ou a segurança. São as escolas.
Encontrar o ambiente educativo certo para o seu filho num novo país, com uma nova língua, é assustador. Como local, posso dizer-lhe que o panorama da educação no Paraguai é vasto e variado. Temos instituições de classe mundial que rivalizam com as dos EUA ou da Europa, e temos escolas públicas subfinanciadas a lutar com os fundamentos.
Para as famílias expatriadas, a escolha quase sempre se resume ao orçamento, à capacidade linguística e aos objetivos a longo prazo. Este guia vai dar-lhe uma visão realista do terreno para que possa tomar a melhor decisão para os seus filhos.
O Sistema de Educação do Paraguai
Antes de mergulhar em escolas específicas, precisas de compreender o enquadramento. O sistema educativo paraguaio é supervisionado pelo MEC (Ministério da Educação e Ciências) e está estruturado de forma semelhante a muitos sistemas ocidentais, mas com características locais únicas.
A Estrutura
- Inicial (Pré-escolar/Jardim de Infância): Idades dos 3 aos 5 anos. Crucial para a socialização e introdução da linguagem.
- Escolar Básica (Ensino Básico/Básico): Do 1.º ao 9.º ano. Este é o período fundacional.
- Nível Médio (Ensino Secundário): Do 10.º ao 12.º ano. Nestes últimos três anos, os estudantes escolhem frequentemente um "bachillerato" (percurso de foco), como Ciências, Humanidades ou Estudos Técnicos/Profissionais, que os prepara para a universidade.
A Realidade Bilingue: Espanhol e Guarani
Este é o fator mais crítico que os pais estrangeiros devem compreender. O Paraguai é oficialmente uma nação bilingue. Por lei, a educação pública deve ser realizada tanto em espanhol como em guarani (a nossa língua nacional indígena).
Na prática, especialmente nas escolas públicas rurais, o guarani é amplamente utilizado. Nas escolas privadas de Assunção, o espanhol é a língua de instrução, e o guarani é ensinado como disciplina obrigatória, tal como aprender uma língua estrangeira.
Perspetivas Locais: Para uma criança expatriada que chega sem espanhol, atirá-la para um ambiente onde também tem de navegar pelo Guarani é muitas vezes avassalador. É por isso que a maioria dos expatriados tende para certos níveis de educação privada.
As Opções Realistas para Famílias Expatriadas
Geralmente, os estrangeiros que se mudam para o Paraguai escolhem entre três categorias de escolas.
1. As Escolas Internacionais (O "Soft Landing")
Para as famílias que acabaram de chegar, não falam espanhol em casa ou cuja empresa paga a conta, as escolas internacionais são a escolha óbvia.
- O Ambiente: Estas escolas funcionam quase inteiramente em inglês. Seguem calendários e currículos norte-americanos ou europeus (frequentemente oferecendo o diploma do Bacharelato Internacional – IB). As instalações variam do excelente ao espetacular, com complexos desportivos enormes e laboratórios tecnológicos.
- Os Prós: Zero barreira linguística para falantes de inglês; transição mais fácil; diplomas reconhecidos internacionalmente; Comunidade diversificada de expatriados.
- Os Contras: São incrivelmente caros para os padrões paraguaios (pense nos níveis de propinas das escolas privadas dos EUA). Também podes acabar numa "bolha de expatriados", isolada do verdadeiro Paraguai.
- Principais Intervenientes (Assunção): A Escola Americana de Assunção (ASA), a Escola Internacional Pan-Americana (PAIS) e a Escola de Santa Ana (SAS).
2. As Escolas Privadas Bilíngues de Topo (a "Elite Local")
É para aqui que a maioria da classe média-alta e dos empresários de longa duração do Paraguai envia os seus filhos.
- O Ambiente: São instituições prestigiadas e academicamente rigorosas. O ensino é 100% em espanhol. O inglês é ensinado a um nível elevado, mas é uma disciplina, não o meio de instrução. Muitos têm fortes ligações culturais (por exemplo, escolas alemãs, italianas ou francesas) ou fundações religiosas (católicas).
- Os Prós: Excelentes académicos; total imersão na cultura e língua locais; Networking (os teus filhos irão à escola com os futuros líderes do país). As propinas são elevadas localmente, mas significativamente mais baixas do que nas escolas internacionais.
- Os Contras: Se o seu filho não falar espanhol, vai precisar de explicações intensivas durante o primeiro ano. A pressão académica pode ser intensa.
- Principais intervenientes: Colegio Goethe (raízes alemãs), Scuola Dante Alighieri (raízes italianas), Colegio San José ou Cristo Rey (prestigiadas escolas católicas) e Colegio Internacional.
3. Escolas Públicas
- A Realidade: Embora existam professores dedicados no sistema público, as escolas públicas no Paraguai geralmente sofrem de graves subfinanciamentos, infraestruturas deficientes e greves frequentes. Além disso, a forte integração do Guarani torna-os praticamente inacessíveis para crianças expatriadas que não falam espanhol/Guarani. Raramente são uma opção viável para estrangeiros recém-chegados.
Logística Essencial e Peculiaridades Locais
Se vier do Hemisfério Norte, prepare-se para alguns choques.
1. A Mudança do Calendário : Este é o maior ajuste. O nosso ano letivo começa a partir de Fevereiro a Novembro .
- Férias de Verão: Dezembro, janeiro e parte de fevereiro (os meses mais quentes).
- Férias de Inverno: Duas semanas em julho.
- Nota: A ASA (The American School) é a exceção notável, seguindo o calendário norte dos EUA (agosto–maio).
2. O Uniforme é Sagrado Quase todas as escolas no Paraguai, públicas ou privadas, exigem um uniforme específico. Isto inclui uniformes de gala para os dias normais e equipamentos específicos de Educação Física para os dias desportivos. As escolas são rigorosas quanto a isto.
3. "Transporte Escolar" Autocarros escolares amarelos são raros. A maioria dos alunos chega à escola através dos pais que os deixam (criando enormes engarrafamentos entre as 7:00 e as 7:30 da manhã) ou alugando carrinhas privadas "Transporte Escolar" que colaboram com famílias em bairros específicos.
Considerações Finais de um Local
Se se vai mudar para cá, não confie apenas em sites. A melhor forma de avaliar uma escola é visitar.
Liga antes e pede uma visita guiada. Preste atenção à atmosfera; As crianças estão felizes? O campus é seguro? Quão acolhedora é a administração para estrangeiros?
Se os seus filhos forem pequenos (menos de 8 anos), provavelmente vão adaptar-se a uma escola privada de língua espanhola mais depressa do que pensa. Se forem adolescentes sem espanhol, uma escola internacional é quase de certeza necessária para o sucesso académico e saúde mental nos primeiros anos.
O Paraguai é um lugar maravilhoso para criar filhos. Continua a ser uma sociedade que valoriza profundamente a família. Depois de ultrapassar o obstáculo inicial de escolher uma escola, verá os seus filhos a fazer amigos rapidamente num ambiente muito acolhedor.
